-
Muchas de las afirmaciones en internet sobre esta práctica son extravagantes, pero las recompensas reales incluyen un mejor equilibrio y un menor riesgo de caídas.
9 de marzo de 2026. La mayoría de quienes practican taichí con Leda Elliott quieren mejorar su equilibrio o aliviar el estrés. Hace unas semanas, un hombre entró en su clase en una residencia de ancianos con un objetivo distinto.
“Vi en YouTube que podía ganar musculatura”, recuerda que le dijo. “¿Es este el lugar adecuado?”.
Elliott —propietaria de un estudio llamado A Thousand Cranes en Lynn, Massachusetts— supo de inmediato qué lo había traído. En los últimos meses, ha aumentado el interés por una práctica que algunos han denominado caminata taichí, en gran medida impulsada por las redes sociales y los videos de personajes canosos y musculosos generados por IA. Muchas de las afirmaciones son extravagantes, por ejemplo, que las personas mayores pueden aumentar de volumen o adelgazar con solo, digamos, siete minutos al día de ejercicio suave.
El taichí puede aportar verdaderos beneficios para la salud, dijo Li Li, profesor de kinesiología de la Universidad del Sur de Georgia, y uno de sus movimientos fundamentales es caminar de forma lenta y controlada. Pero cualquiera que empiece a practicarlo debe hacerlo con expectativas realistas, dijo.
Mirá también: las actividades que según los especialistas mejoran la calidad de vida de las personas mayores
Las recompensas reales incluyen un mejor equilibrio y un menor riesgo de caídas, añadió Li, quien también enseña taichí, pero no grandes músculos.
Esto es lo que debes saber sobre esta práctica y si vale la pena añadirla a tu rutina.
¿Qué es la caminata taichí?
El taichí es un arte marcial tradicional chino con posturas complejas y fluidas —conocidas como formas— que integran movimiento, respiración y atención plena. Normalmente, la caminata taichí (o paso de taichí) es lo primero que aprenden los nuevos alumnos.
“Es el movimiento más fundamental para la práctica del taichí”, dijo Feng Yang, profesor asociado de biomecánica, kinesiología y salud de la Universidad Estatal de Georgia, quien practica y estudia el taichí.
Cuando caminas normalmente, te empujas de un paso al siguiente, utilizando el impulso para propulsarte hacia delante. La caminata taichí elimina el empuje y ralentiza todo hasta que tienes un control total de cada movimiento.
La actividad física para adultos mayores. Nunca es tarde para comenzar. Nota del Lic. Héctor A. Cirigliano para Revista Aire Libre
“Algunas personas llaman a la caminata taichí un andar felino”, dijo Yang. “Tienes que andar muy despacio y en silencio”.
¿Cómo ayuda el taichí a mantener el equilibrio?
Evitar las caídas a cualquier edad requiere dos capacidades básicas, dijo Yang: reconocer cuándo estás desequilibrado y tener fuerza para corregir el rumbo. El taichí puede ayudar a abordar ambas cosas, al mejorar la propiocepción de tu cuerpo —el sentido de dónde estás en el espacio— y fortalecer los músculos de las piernas y del tronco.
Las investigaciones también sugieren que el taichí puede reducir el miedo real a las caídas en las personas mayores, una ansiedad que puede convertirse en algo autoinducido haciendo que las personas limiten sus movimientos y se debiliten.
Aunque la mayoría de los estudios han analizado la práctica completa del taichí, hay motivos para creer que se pueden conseguir algunos beneficios solo con la caminata taichí, dijo Yang. En un estudio muy pequeño, él y otro investigador descubrieron que el paso de taichí desafiaba el equilibrio de los participantes más que una marcha típica, y obligaba al cuerpo a estabilizarse.
Dominar los fundamentos del movimiento también puede prepararte para aprender formas más avanzadas de taichí, dijo Li. También dijo que era mucho más fácil de aprender que la práctica completa, incluso para los adultos mayores con demencia u otros tipos de deterioro cognitivo.
Relacionada: Los beneficios de la charla en movimiento
¿Cómo puedes añadir la caminata taichí a tu rutina?
La caminata básica del taichí es lo bastante sencilla como para aprenderla con videos en línea, dijo Yang. Y es segura para casi todo el mundo; mientras que algunas posturas de taichí pueden agravar el dolor de rodilla, el paso de taichí no suele requerir mucha flexión de la articulación.
Para dar un paso básico de taichí, primero flexiona un poco las rodillas y carga todo el peso en la pierna derecha. Luego, levanta la pierna izquierda y colócala suavemente delante de ti, empezando por el talón. Lentamente, distribuye todo tu peso en la pierna izquierda antes de levantar el talón derecho, luego toda la pierna, y da un paso adelante sin depender del impulso. Al moverte, procura mantener el cuerpo erguido y firme; Elliott recomienda a sus alumnos que imaginen que equilibran una taza de té sobre la cabeza.
Mirá también: El ejercicio secreto para mayores de 50
Prueba a dar de dos a cuatro pasos para familiarizarte con el movimiento, manteniendo la atención centrada en cada parte y respirando con naturalidad. A partir de ahí, puedes intentar dar pasos hacia delante o hacia atrás y, con el tiempo, añadir cambios de peso, giros y movimientos de brazos, dijo Li.
Aunque Yang recomendó tomar clases para aprender las formas completas de taichí, la caminata taichí puede añadirse fácilmente a tu rutina habitual de ejercicio físico; Elliott dijo que a menudo hace que sus alumnos empiecen con solo dos o tres minutos de los movimientos. Puedes hacerlo en cualquier sitio: al aire libre, en un pasillo o en la sala de tu casa. Descalzarse o llevar zapatos de suela blanda puede ayudarte a conectar con el suelo y con la sensación de desplazar el peso.
Más allá de su potencial para mejorar la estabilidad, también puedes considerar la caminata taichí como una meditación, una dosis de atención plena para ayudar a reducir la ansiedad e infundir una sensación de calma, dijo Elliott. Mantén la concentración mientras caminas.
“La práctica es solo tan buena como la atención que le prestes”, dijo Elliott.
Impactos: 138
